Kichererbse

Die Kichererbse (*Cicer arietinum*) gehört zu den ältesten Kulturpflanzen des Vorderen Orients. Ihr Anbauschwerpunkt liegt in Indien, der Türkei und rund ums Mittelmeer; nach Mitteleuropa kommt sie erst jetzt — getrieben von zwei Entwicklungen zugleich.

Die Nachfrage ist in den letzten Jahren stark gestiegen, weil Hummus und pflanzliche Proteinprodukte in den Massenmarkt gewandert sind. Und das Klima kommt ihr entgegen: Sie ist deutlich trockenheitstoleranter als Erbse und Ackerbohne und verträgt Hitze in der Blüte, die der Ackerbohne die Hülsen kostet. In trockenen Weinbau- und Sommergebieten Deutschlands und Österreichs laufen entsprechend Anbauversuche mit ermutigenden Ergebnissen.

Wie jede Leguminose bindet sie Luftstickstoff über Knöllchenbakterien — allerdings über einen eigenen, spezifischen Rhizobienstamm, der in mitteleuropäischen Böden nicht natürlich vorkommt. Das Saatgut muss deshalb geimpft werden; ohne Impfung bleibt die Knöllchenbildung aus und der Bestand hungert.

Ernährungsphysiologisch liefert sie 20 bis 25 % Eiweiß, viel Ballaststoffe, Eisen und Folsäure.

Die Risiken sind erheblich. Die Askochyta-Blattfleckenkrankheit (*Ascochyta rabiei*) kann bei feuchter Witterung ganze Bestände vernichten und ist der Hauptgrund, warum der Anbau nördlich der Alpen unsicher bleibt. Hinzu kommen eine schwache Jugendentwicklung mit entsprechendem Unkrautdruck, kaum zugelassene Herbizide, ungleichmäßige Abreife und die Notwendigkeit trockener Erntebedingungen. Kichererbsen brauchen einen warmen, trockenen Spätsommer — in einem nassen Jahr ist die Ernte verloren.