Luzerne

Die Luzerne (Medicago sativa) ist die leistungsfähigste Futterleguminose des gemäßigten Klimas. Sie bleibt drei bis fünf Jahre auf demselben Schlag und wird jährlich drei- bis viermal geschnitten.

Anbau:

• Saat: Frühjahr (April) oder Spätsommer (August), als Reinsaat oder als Untersaat in Getreide.
• Saatstärke: 25 bis 30 kg/ha. Die Impfung mit *Sinorhizobium meliloti* ist auf Flächen ohne Luzernehistorie nötig.
• Boden: Luzerne verlangt einen pH-Wert über 6,5 und keine Staunässe — auf sauren oder vernässten Böden versagt sie. Eine Kalkung vor der Aussaat ist oft die entscheidende Maßnahme.
• Düngung: nur Phosphat, Kalium und Schwefel; Stickstoff bindet sie selbst, 200 bis 300 kg N/ha im Jahr.

Schnittzeitpunkte:

• Erster Schnitt: Mitte bis Ende Mai zu Beginn der Blüte — der Kompromiss zwischen Ertrag und Eiweißgehalt.
• Zweiter Schnitt: Ende Juni.
• Dritter Schnitt: Mitte August.
• Vierter Schnitt: nur bei kräftigem Bestand; ein später Schnitt schwächt die Winterhärte, weshalb bis Mitte September Schluss sein sollte.

Ertrag: 10 bis 14 t Trockenmasse je Hektar und Jahr, mit rund 18 bis 22 % Rohprotein.

Verwertung: Anwelksilage im Fahrsilo oder in Ballen, Heu sowie Trocknung zu Pellets und Cobs für die Mischfutterindustrie.

Wert in der Fruchtfolge — hier liegt der eigentliche Nutzen:

• Stickstoffbindung von 200 bis 300 kg N/ha jährlich; die Folgefrucht profitiert von 60 bis 100 kg N/ha.
• Pfahlwurzel bis in 3 m Tiefe — sie durchbricht Verdichtungen und erschließt Nährstoffe aus dem Unterboden.
• Humusaufbau — nach drei Jahren Luzerne ist der Humusgehalt messbar höher.
• Unterbrechung von Krankheitszyklen in getreidelastigen Fruchtfolgen.

Weizen nach Luzerne gehört zu den ertragreichsten Stellungen der gesamten Fruchtfolge. Förderrechtlich zählt Luzerne zu den Eiweißpflanzen und erfüllt zugleich Anforderungen an die Fruchtartenvielfalt.