John Deere

John Deere, juristisch Deere & Company, ist ein amerikanisches Unternehmen, das Landtechnik sowie Bau- und Forstmaschinen fertigt. Der Sitz liegt in Moline im US-Bundesstaat Illinois; gemessen an der Zahl verkaufter Maschinen ist es der größte Landtechnikhersteller der Welt. Die Aktie wird an der New Yorker Börse unter dem Kürzel DE gehandelt. Der grüne Lack mit gelben Details und das Logo mit dem springenden Hirsch gehören zu den visuell bekanntesten Marken der Landwirtschaft.

Gründer: John Deere (1804–1886)

John Deere wurde am 7. Februar 1804 in Rutland im US-Bundesstaat Vermont geboren. Er erlernte das Schmiedehandwerk und verließ nach Jahren der Arbeit in verschiedenen Orten Vermonts wegen wirtschaftlicher Schwierigkeiten seinen Heimatstaat; 1836 ließ er sich in der Ortschaft Grand Detour in Illinois nieder.

Dort fertigte er 1837 einen Pflug aus poliertem Stahl, der ein zentrales Problem der Siedler des Mittleren Westens löste: an den damals üblichen Gusseisenpflügen blieb der schwere, fettige Prärieboden haften, und der Pflüger musste ihn ständig abstreifen. Deeres Stahlpflug war selbstreinigend (self-scouring) — die Erde glitt von selbst ab. Die Erfindung ermöglichte die effiziente Bearbeitung fruchtbarer, aber schwieriger Böden und wurde zur Grundlage des gesamten Unternehmens.

1848 beendete Deere die bisherige Partnerschaft und verlegte die Fertigung nach Moline am Mississippi, das Wasserkraft sowie Schiffs- und Bahnverkehr bot. Bis 1855 verkaufte er dort über 10 000 Pflüge jährlich. Nach seinem Tod am 17. Mai 1886 in Moline führte sein Sohn Charles Deere das Unternehmen weiter, der es 1868 rechtlich unter dem Namen Deere & Company eintragen ließ.

Vom Pflug zum Traktor

Das gesamte 19. Jahrhundert hindurch blieb pferdegezogenes Gerät der Kern der Fertigung — Pflüge, Hackgeräte und Sämaschinen. In den Traktorenbau stieg das Unternehmen erst 1918 ein, als es die Waterloo Gasoline Engine Company und damit den Traktor Waterloo Boy übernahm. 1923 stellte es das eigene Model D vor, mit dem die lange Ära der charakteristischen Zweizylindermotoren begann, die wegen des Auspuffgeräuschs „Johnny Popper“ genannt wurden. Nach und nach kam Erntetechnik hinzu; den ersten selbstfahrenden Mähdrescher (Model 55) brachte das Unternehmen 1947.

Globale Expansion und moderne Ära

Den Eintritt in den europäischen Markt vollzog die Marke 1956 mit der Übernahme der deutschen Heinrich Lanz AG in Mannheim, wo bis heute eines der wichtigsten europäischen Werke steht. Ein technischer Wendepunkt war das Jahr 1960: beim „Deere Day in Dallas“ stellte das Unternehmen am 30. August die Baureihe New Generation of Power (Modelle 3010 und 4010) mit Mehrzylindermotoren vor und beendete damit die Ära der Zweizylinder. 1972 kam die Kabine Sound-Gard der Generation II, die Komfort und Sicherheit des Fahrers deutlich erhöhte.

In den letzten Jahrzehnten richtet sich die Marke stark auf Precision Farming und Automatisierung aus. 2017 kaufte sie für 305 Millionen Dollar das kalifornische Unternehmen Blue River Technology, dessen Bildverarbeitungstechnologie See & Spray eine gezielte Applikation nur auf das Unkraut ermöglicht. Im Januar 2022 stellte sie auf der Messe CES den vollautonomen Traktor 8R vor, der ohne Fahrer arbeiten kann.

John Deere in Tschechien und der Slowakei

John Deere ist seit Langem die meistverkaufte Traktorenmarke in Tschechien. Nach der Statistik des Verbands der Automobilimporteure (SDA) wurden 2019 in Tschechien 539 neue John-Deere-Traktoren zugelassen — mehr als von jeder anderen Marke. Die führende Position hält die Marke auch in der Slowakei, wo sie in der Kategorie über 50 PS zu den meistverkauften Traktoren gehört.