John Deere

John Deere, právním názvem Deere & Company, je americká společnost vyrábějící zemědělskou, stavební a lesnickou techniku. Sídlí v Moline ve státě Illinois a podle počtu prodaných strojů je největším výrobcem zemědělské techniky na světě. Akcie společnosti se obchodují na newyorské burze pod symbolem DE. Zelený lak strojů s žlutými detaily a logo se skákajícím jelenem patří k vizuálně nejznámějším značkám v zemědělství.

Zakladatel: John Deere (1804–1886)

John Deere se narodil 7. února 1804 v Rutlandu ve státě Vermont. Vyučil se kovářem a po letech práce v různých vermontských městech opustil kvůli ekonomickým potížím rodný stát a v roce 1836 se usadil v městečku Grand Detour v Illinois.

Zde v roce 1837 zhotovil pluh z leštěné oceli, který řešil zásadní problém osídlenců Středozápadu: na tehdy běžné litinové pluhy se těžká, mastná prérijní půda lepila a oráč ji musel neustále odstraňovat. Deerův ocelový pluh byl samočisticí (self-scouring) — hlína po něm sama sklouzávala. Vynález umožnil efektivně obdělávat úrodné, ale obtížné půdy a stal se základem celé firmy.

V roce 1848 Deere ukončil dosavadní partnerství a přesunul výrobu do Moline na řece Mississippi, které nabízelo vodní energii i lodní a železniční dopravu. Do roku 1855 zde prodával přes 10 000 pluhů ročně. Po jeho smrti 17. května 1886 v Moline pokračoval ve vedení firmy jeho syn Charles Deere, který společnost v roce 1868 právně inkorporoval pod názvem Deere & Company.

Od pluhů k traktorům

Po celé 19. století zůstávalo jádrem výroby nářadí tažené koňmi — pluhy, kultivátory a secí stroje. Do výroby traktorů vstoupila firma až v roce 1918, kdy koupila společnost Waterloo Gasoline Engine Company a s ní traktor Waterloo Boy. V roce 1923 představila vlastní Model D, jímž začala dlouhá éra charakteristických dvouválcových motorů, kterým se pro zvuk výfuku přezdívalo „Johnny Popper“. Sortiment se postupně rozšířil o sklízecí techniku; první samojízdný kombajn (Model 55) uvedla firma v roce 1947.

Globální expanze a moderní éra

Vstup na evropský trh značka uskutečnila v roce 1956 převzetím německé společnosti Heinrich Lanz AG v Mannheimu, kde dodnes stojí jedna z hlavních evropských továren. Zásadním technickým předělem byl rok 1960: na akci „Deere Day in Dallas“ firma 30. srpna představila řadu New Generation of Power (modely 3010 a 4010) s víceválcovými motory, čímž ukončila éru dvouválců. V roce 1972 přišla kabina Sound-Gard generace Generation II, která zvýšila komfort a bezpečnost obsluhy.

V posledních dekádách se značka výrazně orientuje na přesné zemědělství (precision agriculture) a automatizaci. V roce 2017 koupila za 305 milionů dolarů kalifornskou firmu Blue River Technology, jejíž technologie počítačového vidění See & Spray umožňuje cílený postřik pouze na plevel. V lednu 2022 představila na veletrhu CES plně autonomní traktor 8R, schopný pracovat bez obsluhy.

John Deere v České republice a na Slovensku

John Deere je dlouhodobě nejprodávanější značkou traktorů v České republice. Podle statistik Sdružení dovozců automobilů (SDA) bylo v roce 2019 v ČR zaregistrováno 539 nových traktorů John Deere — nejvíce ze všech značek. Vedoucí postavení si značka drží i na Slovensku, kde patří k nejprodávanějším traktorům v kategorii nad 50 koní.