Підготовка до зими
Підготовка до зими — це сукупність дій, виконуваних наприкінці сезону (серпень–жовтень), якими бджоляр готує сім'ю до зимового спокою з достатком запасів і пролікованою популяцією кліщів.
Підготовка до зими охоплює кілька ключових кроків: оцінювання сили бджолиної сім'ї (заповненість рамок, стан матки), лікування вароатозу (щавлевою кислотою накапуванням чи сублімацією за безрозплідного стану в жовтні–листопаді), поповнення зимових запасів (12–15 кг цукрового сиропу або меду), звуження льотка, зняття медового корпусу та контроль вентиляції.
Цукровий сироп для підготовки до зими: концентрація 2,5 : 1 (цукор : вода за масою) або густий сироп 2 : 1, подається з середини серпня до кінця вересня, щоб бджоли встигли його переробити. Надто пізнє підгодовування призводить до того, що мед із цукрового сиропу залишається незрілим.
Зимовий клуб формується в нижній частині розплідного гнізда, коли температура опускається нижче 14 °C. Робочі бджоли генерують тепло скороченням м'язів, переміщуються від холодної периферії до центру. Температура центру клубу підтримується вище 20–25 °C.
Ключовий показник успішної підготовки до зими: наявність достатньої кількості зимових робочих бджіл (бджоли, які не вигодовували розплід, мають велике жирове тіло — перезимовують навіть 6 місяців). Слабке або хворе зимове покоління призводить до загибелі бджолиної сім'ї ще до весняного розвитку.