Матка (бджолина)
Матка — єдина статевозріла самиця у бджолиній сім'ї, головна функція якої — відкладання яєць і підтримання згуртованості рою за допомогою феромонів.
Матка розвивається із заплідненого яйця в маточнику і проходить весь розвиток приблизно за 16 днів (яйце 3 дні, личинка 5,5 дня, лялечка 7,5 дня). Від робочих бджіл вона відрізняється виразно видовженим черевцем, рудиментарними кошичками для пилку та більшою масою тіла — у межах 180–300 мг.
Після шлюбного вильоту, під час якого вона спарюється зазвичай із 10–20 трутнями на шлюбній дорозі, матка відкладає сім'я до сім'яного міхурця (спермотеки). Цього запасу сім'я їй вистачає на 3–5 років інтенсивного відкладання. Плідна матка відкладає в сезон 1 500–2 500 яєць на день, винятково до 3 000.
У здоровій сім'ї завжди є лише одна матка. Феромонний комплекс, що його продукує матка (так звана маточна речовина, 9-оксодеценова кислота), пригнічує у робочих бджіл розвиток яєчників та інгібує будівництво маточників. Послаблення цього сигналу веде до стану тихої заміни або роїння.
Бджоляр стежить за віком і несучістю матки. Старі або дефектні матки спричиняють виснаження сім'ї та зазвичай замінюються кожні 2–3 роки. Матку можна придбати у селекціонерів у так званій пересильній клітинці.